Przyczyna SM wciąż jest nieznana. Badania sugerują powiązanie czynników genetycznych i środowiskowych.
SM nie jest chorobą dziedziczną, tak jak inne schorzenia, np. hemofilia. Nie można wskazać jednego genu, który jest odpowiedzialny za SM. Miożliwe jednak, że pewna kombinacja genów powoduje, że niektórzy są bardziej podatni na SM.
Jednak geny te występują powszechnie, mogą być zatem jedynie jednym z czynników wywołujących chorobę. W rzeczywistości bowiem prawdopodobnie zachorowania na SM przez dziecko chorego rodzica zwiększa się jedynie o 2 procent.
SM najczęściej występuje na terenach położonych dalej od równika. Nie słyszy się o tym, by chorowano na SM na przykład w Malezji lub Ekwadorze, natomiast jest to dość powszechne schorzenie w Ameryce Północnej, wielkiej Brytanii, czy Skandynawii.
Polska również należy do grupy krajów o wysokiej zachorowalności. Nie wiadomo dlaczego tak się dzieje, prawdopodobnie ważną rolę odgrywa jakiś czynnik występujący w środowisku, np. bakteria albo wirus.
Przyczyna SM nie jest znana. Prawdopodobnie do pojawienia się choroby konieczne jest wystąpienie wielu różnych czynników. |
Nie stwierdzono, aby jeden wirus mógł być odpowiedzialny za chorobę, przy czym niektórzy badacze sądzą, że winne są wirusy powszechnych chorób dziecęcych. ta teoria nie została jednak potwierdzona.
Wiele osób, które przechodziły choroby wieku dziecęcego, nigdy nie miały zadnych objawów SM.
