Dokładne przyczyny nie są znane, jednak zarówno napięcie, jak i skurcze można przypisać uszkodzeniom wywołanym przez SM w obrębie włókien nerwowych w mózgowiu
oraz w rdzeniu kręgowym ( ośrodkowym układzie nerwowym).
Każdy ruch jest kontrolowany przez złożony system informacji przekazywanych w obie strony, jak w sztafecie. Pierwszy etap to przekazywanie informacji pomiędzy mózgowiem i rdzeniem kręgowym;
drugi między rdzeniem kręgowym i mięśniami.
Wszystkie te informacje są przekazywane szlakami nerwowymi składającymi się z wielu komórek nerwowych nazywanych neuronami ruchowymi.
Szlak nerwowy łączący mózgowie i rdzeń kręgowy składa się z górnych neuronów ruchowych, a szlak biegnący między rdzeniem kręgowym i mięśniami składa się z dolnych neuronów ruchowych.
Informacje przekazywane przez górne neurony ruchowe regulują czynności dolnych neuronów ruchowych. Zapewnia to płynny ruch mięśni, prawidłową koordynację i postawę.
Aby mięśnie działały prawidłowo, przekazywanie informacji powinno odbywać się płynnie, zarówno przez górne, jak i dolne neurony ruchowe.
W przebiegu stwardnienia rozsianego dochodzi do uszkodzenia warstwy ochronnej włókien górnych neuronów ruchowych ( nazywanej osłonką mielinową ). To właśnie ono jest odpowiedzialne
za zakłócenia w przekazie informacji pomiędzy mózgowiem i rdzeniem kręgowym.
Górne neurony ruchowe nie regulują przepływu informacji w dolnych neuronach ruchowych. Dochodzi wówczas do nadreaktywności i nadwrażliwości dolnych neuronów ruchowych,
co powoduje sztywność lub skurcze mięśni.
Uszkodzenia w poszczególnych obszarach mózgowia i rdzenia kręgowego powodują różne rodzaje napięcia i skurczów u osób z SM. Objawy te mogą się pojawiać i ustępować,
z upływem czasujednak niestety się utrwalają.
Oprócz wspomnianych przyczyn związanych z uszkodzeniami w obrębie mózgowia i rdzenia kręgowego, źródłem dolegliwości mogą być zmiany występujące w samych mięśniach
i scięgnach.
Postępowanie terapeutyczne uzależnia się więc od stwierdzonych przyczyn.
